Quique Setien mengatakan dia sedang berjuang untuk memahami sedang diserahi jabatan tertinggi di Barcelona setelah menghabiskan hari Senin dengan sapi-sapi di desanya di utara Spanyol.
Setien, yang sudah tidak bekerja sejak meninggalkan Real Betis musim panas lalu, telah menggantikan Ernesto Valverde yang dipecat sebagai pelatih Barca dalam kontrak hingga 2022. Dia mengambil pelatihan untuk pertama kalinya pada Selasa dan akan berada di ruang istirahat untuk pertandingan liga Minggu melawan Granada di Camp Nou.
“Tidak dalam mimpi terliar saya dapat membayangkan berada di sini,” kata Setien dalam konferensi pers pengantar. “Semua terjadi begitu cepat. Baru kemarin, aku berjalan di samping sapi di desaku; sekarang aku di sini melatih para pemain terbaik di dunia.”
Setien, 61, belum mengambil rute yang biasa ke atas. Dalam karir nomaden, ia telah melatih antara lain Lugo, Las Palmas dan Betis. Dia tidak pernah memenangkan satu trofi pun dan yang tertinggi di La Liga adalah yang keenam dengan Betis di musim 2017-18.
Namun, ia telah memenangkan pujian atas cara timnya bermain sepakbola, itulah sebabnya Barca menoleh padanya.
“Jujur, aku hanya tidak bisa membayangkan mereka pergi untukku,” tambahnya. “Saya tidak memiliki CV yang luas, saya tidak pernah memenangkan trofi. Satu-satunya yang saya miliki, yang telah saya tunjukkan selama bertahun-tahun, adalah filosofi sepakbola yang saya sukai.
“Saya telah menggunakan filosofi yang sama di mana pun saya berada, Lihatlah sisi saya di Las Palmas dan Betis, mereka memainkan sepakbola yang bagus. Setiap kali saya pergi ke klub baru, saya hanya menjamin satu hal: bahwa mereka akan bermain sepakbola yang baik. Saya tidak “Aku tahu apakah itu cukup untuk meyakinkan klub sebesar itu untuk memberiku kesempatan, tapi aku sangat berterima kasih.”
Valverde, yang memenangkan gelar liga back-to-back selama waktunya di Catalonia, pergi dengan Barca di puncak La Liga dan selamat lolos ke babak 16 Liga Champions, di mana mereka akan menghadapi Napoli.
“Itu tidak normal,” kata Setien. “Dalam situasi saya, Anda bayangkan Anda akan menerima tawaran dari tim yang bermasalah dan rendah di meja. Saya sangat berterima kasih atas pekerjaan yang dilakukan oleh Valverde.”
Pemecatan Valverde dan penunjukan penggantinya telah dikritik karena cara itu dimainkan di depan umum. Pengejaran terbuka Barca atas Xavi Hernandez yang menolak pekerjaan pada akhir pekan membuat Valverde kering sebelum akhirnya digantikan oleh Setien pada hari Senin.
Presiden Barca Josep Maria Bartomeu membela keputusan klub untuk mengganti pelatih di pertengahan musim untuk pertama kalinya sejak 2003, ketika Louis van Gaal dipecat, tetapi mengakui bahwa segala sesuatunya bisa ditangani dengan lebih baik.
“Kami telah mengetahui untuk sementara waktu bahwa dinamika dan kinerja tim dapat ditingkatkan, meskipun hasilnya sangat bagus,” kata Bartomeu. “Jelas. Tapi aku ingin hal-hal terjadi secara berbeda.
“Selama beberapa minggu terakhir kami telah berbicara dengan manajer yang berbeda, termasuk Setien. Kami telah berbicara dengan Valverde berkali-kali, juga. Kami tengah menjalani musim ini dan kami merasa kami membutuhkan dorongan untuk sisa kampanye. Dan, dengan itu, kami ingin memenangkan La Liga, Liga Champions dan Copa del Rey. “